Assim falou Zaratustra - Richard Strauss

Also sprach Zarathustra, Op. 30 (em alemão: Assim falou Zaratustra) é um poema sinfônico composto em 1896 por Richard Strauss, inspirado no tratado filosófico de mesmo nome escrito por Friedrich Nietzsche. O próprio compositor conduziu a primeira performance na cidade de Frankfurt. Uma execução típica dura cerca de meia hora. Sua introdução tornou-se muito conhecida por ter sido usada como tema musical no filme 2001: A Space Odyssey, de Stanley Kubrick, de 1968.

A peça é dividida em nove seções executadas com apenas três intervalos claros. Richard Strauss nomeou as seções de acordo com capítulos do livro:

1. Einleitung (Introdução), ou nascer do sol
2. Von den Hinterweltlern (Dos Antigos Homens)
3. Von der großen Sehnsucht (Da Grande Saudade)
4. Von den Freuden und Leidenschaften (Das Alegrias e Paixões)
5. Das Grablied (O Túmulo-Canção)
6. Von der Wissenschaft (Da Ciência)
7. Der Genesende (A Convalescença)
8. Das Tanzlied (A Dança-Canção)
9. Nachtwandlerlied (Canção do Sonâmbulo)

A peça inicia-se com a sustentação de um dó grave nos contrabaixos, contrafagote e órgão, ao que se segue a fanfarra de metais que introduz o "tema do amanhecer" (do 

"Prólogo de Zaratustra", texto que está na partitura) que permeia a estrutura de todo o trabalho. Este tema consiste de três notas em intervalos de quinta e oitava, como dó-sol-dó.

"Von den Hinterweltlern" inicia-se com violoncelos, contrabaixos e órgão antes da abertura da passagem lírica da seção. As seções seguintes, "Von der großen Sehnsucht" e "Von den Freuden und Leidenschaften", incluem temas de natureza mais cromática.

"Von der Wissenschaft" mostra um diferenciado tema em fuga começando com os contrabaixos e violoncelos, que consiste de todas as 12 notas da escala cromática. É uma das poucas seções da literatura orquestral onde os contrabaixos precisam tocar o si mais grave do piano.

"Der Genesende" age como uma reprise do tema original e traz o clímax com um acorde massivo envolvendo toda a orquestra.

"Das Tanzlied" traz um solo de violino por quase toda a seção.

O encerramento de "Nachtwandlerlied" não resolve a peça, com flautas, piccolos e violinos tocando um acorde de si maior, enquanto as cordas mais graves tocam um dó.

Um dos maiores temas composicionais da peça é o contraste entre os tons de si maior, representando a humanidade, e dó maior, representando o universo. Embora si maior e dó maior sejam tons adjacentes, eles são totalmente dissimilares: si maior usa cinco sustenidos na clave enquanto dó maior não usa nenhum. Ao final da peça, nenhum dos dois tons se estabelece como tônica predominante.